¿Cómo elegir el sistema de refrigeración en racks de servidores adecuado para tu instalación de TI, ya sea en el centro de datos o en el Edge? O cualquier cosa que se le parezca. Aquí echaremos un vistazo a algunos de los factores más importantes que intervienen en la selección de la solución más adecuada para tus necesidades. Hemos seleccionado siete (sí, siete) de los factores más críticos. También existen otros factores y algunos serán más importantes según el caso. Por ahora, sin embargo, empezaremos con estos.
Puede que estés convencido de que tu sistema de refrigeración está gestionando las densidades actuales... pero, ¿será así en el futuro? Al seleccionar un sistema de refrigeración, es fundamental pensar más allá del presente y prepararte para adaptarte a las densidades que sin duda gestionarás en el futuro. El informe sobre el estado de los centros de datos de 2020 descubrió que la densidad media de los racks aumentó en casi un kilovatio (kW) entero con respecto al año anterior, saltando de 7,3 kW a 8,2 kW por rack. ¿Qué ocurrirá dentro de cinco o diez años?
Con los sistemas de refrigeración en racks de servidores, la solución más sencilla y rápida es añadir más racks. Busca racks que faciliten la ampliación de la capacidad, con estas dos características críticas para el futuro:
Por supuesto, la instalación debe tener suficiente capacidad para eliminar el calor. Añadir racks para dispositivos más y más potentes aumentará la carga térmica general. Debes asegurarte de que cualquier nueva aportación de calor pueda eliminarse con la infraestructura existente.
El creciente uso de los datos para potenciar las capacidades de la Industria 4.0 y el IIoT y la consiguiente popularidad de las implementaciones de Edge significa que cada vez más racks de servidores se colocan en espacios relativamente pequeños y apartados que no han sido diseñados para proteger los equipos de TI. A menudo, estos espacios no ofrecen una climatización adecuada y son vulnerables al polvo, los residuos y la humedad.
Con demasiada frecuencia, los administradores de TI asumen que estas implementaciones se pueden refrigerar mediante la propia infraestructura de aire acondicionado del edificio, unos sistemas que no están diseñados para mantener fríos los equipos sensibles ni son capaces de garantizar los niveles óptimos de humedad o el caudal de aire adecuado.
Para estas instalaciones, debes plantearte contar con racks con sistemas de refrigeración de expansión directa. La ventaja de esta tecnología es que, a menudo, no es necesario cambiar la infraestructura actual y la refrigeración del rack del servidor se puede asignar a un solo rack o a todo un espacio pequeño, lo que hace que este método selectivo sea altamente eficiente.
Entre las numerosas ventajas para el Edge y otras implementaciones similares, se incluyen las que simplifican la supervisión y la administración:
Para identificar la solución de refrigeración del rack adecuada para tu aplicación, primero tienes que calcular el calor generado por tus equipos y la carga térmica total de cada rack.
Como cálculo aproximado, supón que toda la energía absorbida, ya sea la carga total de TI de la instalación o por equipo, se convertirá esencialmente en calor (recuerda: hemos dicho de forma aproximada). Esto significa que la emisión térmica de los equipos de TI es (prácticamente) igual al consumo de energía (ambos expresados en vatios). El nivel y el tipo de refrigeración que es capaz de satisfacer tus necesidades depende de las densidades totales dentro de cada rack.
Antes, la alta densidad era algo superior a 10 kW por equipo. Hoy en día, una instalación de alta densidad es aquella en la que cada armario consume más de 20 kW. La densidad térmica también podría medirse como la cantidad de energía consumida por pie cuadrado (0,09 metros cuadrados) de superficie, que suele expresarse en vatios por pie cuadrado. Pero debemos ser cautelosos, ya que es difícil asignar un valor único, por ejemplo, 150 W por pie cuadrado, que sea uniforme en todo el espacio. El mejor enfoque sería una combinación de ambos métodos: un valor total para el espacio con la adición de densidades mucho más altas (1000-3000 vatios por pie cuadrado y más) según sea necesario.
Si la acumulación de calor dentro de tus racks tiende a ser rápida y concentrada, puede que la mejor opción para ti sea la refrigeración de circuito cerrado, ya que estos sistemas están diseñados para garantizar el máximo tiempo de actividad en zonas de mucho calor y entornos no controlados.
Un sistema de circuito cerrado, que funciona junto con una configuración de acoplamiento cerrado, elimina el calor del interior de un rack, evitando que se mezcle con el aire ambiente. Estos sistemas, que se consideran una refrigeración «en hilera», solo enfrían el equipo dentro del rack, en lugar de tener que contribuir a la refrigeración general de la hilera o la sala.
Fuera del centro de datos, en muchas aplicaciones Edge, en las que la acumulación de calor podría ser local Y rápida, la refrigeración de circuito cerrado mantendrá las condiciones climáticas internas adecuadas, independientemente de las condiciones ambientales externas. Esta mayor capacidad de eliminación del calor permite unas densidades de instalación más altas, lo que reduce la cantidad de racks de servidor necesarios.
La infraestructura existente en la ubicación de la implementación afecta los requisitos del sistema que elijas para la refrigeración del servidor en el rack. Por ejemplo, si la sala de datos está diseñada con contención de pasillo caliente y pasillo frío, tus opciones son más amplias que si no tuvieras esta característica.
A diferencia del método de refrigeración tradicional "sin contención" que mantiene una temperatura objetivo mientras trata de minimizar la mezcla de aire caliente y frío, la refrigeración basada en sala de hoy en día puede utilizar la contención de pasillo para dirigir y separar las vías de circulación del aire para lograr la máxima eficiencia.
Ten en cuenta que decidir qué pasillo se debe contener sigue generando apasionados, e incluso acalorados, debates. Rittal no recomienda la contención de pasillo frío o de pasillo caliente. Sin embargo, los sistemas de refrigeración descritos en este artículo funcionarán igual de bien con cualquier configuración.
Hoy en día, la refrigeración líquida está ampliamente considerada como el método más eficiente para eliminar el calor de las instalaciones de mayor densidad, independientemente de dónde se encuentren. Al colocar la refrigeración más cerca de las fuentes de calor (dirigida a las hileras de racks o racks individuales), la refrigeración líquida garantiza el máximo tiempo de actividad y permite acomodar de forma rentable instalaciones de mayor densidad. Hay dos tipos básicos de refrigeración líquida disponibles actualmente:
La implementación de una solución de refrigeración líquida para racks de servidores puede aportar un nuevo nivel de eficacia a tu operación y tus equipos, y tanto los sistemas basados en hileras como en racks son idóneos para las instalaciones de alta densidad de hoy en día. Para comprender qué tipo de refrigeración será la más eficiente para ti hoy y en el futuro, busca el asesoramiento de un experto en racks y sistemas de refrigeración que te ayude a identificar la solución más adecuada para tus necesidades.
Para obtener más información sobre las opciones de refrigeración líquida, descarga nuestro White Paper: Refrigeración TI - Estrategias y soluciones para una climatización eficiente de la infraestructura TI.